Mit dem Mazda3 MPS bringen die Japaner Ende 2006 eine echte GTI-Alternative auf den deutschen Markt. Für 24.900 Euro bekommt der Kunde einen fünftürigen Kompakten (Leergewicht 1485 kg) mit einem 260 PS starken 2,3-Liter-Vierzylinder aus dem $(LA54167:großen Bruder Mazda6 MPS)$ – im Gegensatz zu diesem gibt's beim Drei allerdings nur Frontantrieb.

Doch auch ohne die Kraft der vier Räder geht es beim Mazda3 MPS ordentlich voran: Nach 6,1 Sekunden fällt die 100-km/h-Grenze, Schluss ist erst bei abgeregelten 250 Sachen. Da kann der deutsche Konkurrent Golf GTI nicht mithalten (25.500 Euro, 7,2 sek., 235 km/h Spitze).