35 Kandidaten waren es, sieben sind noch übrig. Bei der Wahl zum "Car of the Year 2012" stehen im Finale: Citroën DS5, Fiat Panda, Ford Focus, Opel Ampera/Chevrolet Volt, Range Rover Evoque, Toyota Yaris und VW Up. Sie zeichnen sich jeweils durch Elektromobilität, Hybridantriebe, Leichtbauweise, Downsizing, nachhaltige Materialien und mutiges Design aus. Für die Wahl nominiert wurden die Autos von einer Jury aus 59 Fachleuten aus 23 europäischen Ländern. Bis zur endgültigen Entscheidung müssen die Finalisten weitere Testfahrten über sich ergehen lassen. Begutachtet werden die Modelle mit Hinblick auf Innovation, Qualität, Preis-Leistungsverhältnis und Design.
Der Titel wird seit 1964 verliehen. Erstmals in der fast 50-jährigen Geschichte von "Car of the Year" wird der Award 2012 während des Autosalon Genf in verliehen. Die finale Stimmabgabe der Jury wird am 5. März 2012 live auf dem Genfer Autosalon ausgezählt. Die Verleihung des Preises wird in Zukunft alljährlich den Startschuss des Salons markieren. Damit soll Journalisten und Herstellern eine neue Plattform des Austauschs geboten werden.