Der deutsche Automarkt ist in der Krise angekommen. Die Zahl der zwischen Januar und August 2012 neu zugelassenen Pkw sank gegenüber dem Vorjahreswert um 12.331 auf 2.108.716 Autos (minus 0,6 Prozent).
Besonders dramatisch war der Rückgang mit 6,3 Prozent bei den Privatzulassungen, sie machen nur noch 39,1 Prozent aller Neuwagen aus. Im Gegensatz dazu stiegen die Eigenzulassungen von Händlern und Herstellern um 8,7 auf nunmehr 28,6 Prozent an.Als "traurige Höhe" bezeichnete Robert Rademacher, Präsident des Zentralverbands Deutsches Kraftfahrzeuggewerbe, diesen Anteil auf der Automechanika in Frankfurt. Laut Rademacher sei rund ein Drittel der Autos, fast 200.000, nur für die Statistik zugelassen worden. Die Quasi-Neuwagen drängten als "junge Gebrauchte" mit hohen Rabatten auf den Markt.Auch ein Neuzugang bei den Top Ten dürfte seinen Erfolg dieser Zulassungspraxis verdanken: Der Audi A4 konnte im August 2012 auf Platz zwei vorrücken und erstmals sogar seinen Konzernbruder Passat überholen. Der A4 ist zurzeit neben dem Q7 das Audi-Modell mit den höchsten Rabatten. Die Hersteller rechnen mit weiteren Absatzrückgängen. Nachdem Opel bereits Kurzarbeit eingeführt hat, wird auch Spitzenreiter Volkswagen zurückhaltender in seinen Prognosen: VW-Chef Martin Winterkorn wollte gegenüber dem "Spiegel" Kurzarbeit für 2013 nicht mehr ausschließen.