Mit 289.977 neuen Pkw gingen die Neuzulassungen im Mai 2012 gegenüber dem Vorjahr um 4,8 Prozent zurück. Der Privatanteil betrug 38,7 Prozent. 48,7 Prozent der Neuwagen verfügten über einen Dieselantrieb. Bei Porsche (plus 12,3 Prozent) und Audi (plus 5,8 Prozent) war im Gegensatz zu den anderen deutschen Marken eine Aufwärtsbewegung zu beobachten. Mercedes erreichte in etwa Vorjahresniveau (minus 0,1 Prozent). Die meisten Zulassungen bei den Importeuren konnte Skoda trotz leichtem Rückgang (minus 2,2 Prozent) verzeichnen.
Bei den volumenstärkeren Importmarken gab es im Mai ein deutliches Wachstumsplus bei Toyota (plus 20,5 Prozent), Kia (plus 38,7 Prozent) und Honda (plus 52,1 Prozent). Kleine Fahrzeuge sind weiterhin sehr gefragt. Das Mini-Segment machte ein Plus von 16,0 Prozent, bei den Mini-Vans waren es 14,6 Prozent mehr. Auch Geländewagen stehen weiter in der Gunst der Neuwagenkäufer (plus 13,9 Prozent).