Renault Austral, Volvo XC40: SUV, Test, Motor, Hybrid, Preis

Trotz des ähnlichen Formats mit etwa viereinhalb Meter Länge zeigen der Franzose und der Schwede sich ihrer unterschiedlichen Wurzeln bewusst und durchaus verpflichtet. Der Volvo eher kühl, präzise und aufrecht gezeichnet; der Austral schwungvoll, fließend und elegant designt. Im Innenraum setzt sich dieser individuelle Gestus nahtlos fort.

Im Renault begegnet uns etwas mehr Laisser-faire, wurden nicht alle Kunststoffkanten perfekt entgratet, Dichtungen nicht an allen Stellen verkleidet und Klapper- oder Windgeräusche (bereits ab 100 km/h deutlich) wohl eher als charmante Unvollkommenheit hingenommen.

Der Volvo zeigt da mehr Akribie, die Materialien wirken etwas feiner, der Armaturenträger solider montiert – jedenfalls macht der XC40 auf Kopfsteinpflaster eine Spur weniger Radau.

Aus Fahrersicht führt am Schweden ohnehin kein Weg vorbei. Es geht im XC40 vorn zwar minimal enger zu als im Austral, und die Sitze sind etwas dünn gepolstert, sie bieten aber mehr Halt und dank ausziehbarer Oberschenkelauflage auch mehr Komfort. Im direkten Vergleich erscheinen die Renault-Polster größeren Piloten über 1,90 Meter zu klein und lassen vor allem im Schulterbereich haltgebende Unterstützung vermissen.

Unerwartete Parallelen fördert dann das Bedienkonzept zutage. Nicht nur das ähnliche Cockpit-Layout mit digitalen Instrumenten und großem Zentralmonitor im Hochformat überrascht, besonders die scheinbar im Jobsharing agierende Sprachassistentin verblüfft. Hier wie da reagiert sie schnell und aufmerksam auf wichtige Wünsche bezüglich Navigation, Radiosender oder Klimaeinstellung. Sogar die gleichen schalen Scherze hat sie drauf.

Wer sich als frierend outet, erfährt sowohl im Austral als auch im XC40 vom wärmenden Wesen der Mensch-Maschine-Beziehung. Also einfach die Gradzahl nennen, das klappt. Die Ursache für die französisch-schwedische Verbrüderung ist dann schnell gefunden: Beide arbeiten mit einem Android-Automotive-basierten System. Damit bieten beide SUV Zugriff auf eine Vielzahl von Diensten und Services, zu denen auch Google Assistant und Maps gehören. Navigieren gehört so zu den Sachen, die in beiden Modellen ziemlich gut funktionieren.

In der zweiten Reihe verbucht der Austral dann spürbare Vorteile. Dank längs verschiebbarer Sitzbank muss hier niemand seine Knie in die Vordersitzlehne drücken. Außerdem sitzen Renault-Gäste ein Stück höher über dem Boden als Mitreisende im Volvo und finden auch dank verstellbarer Lehnenneigung eine entspanntere Haltung.

Geht es ums Gepäck, schafft der Renault bis zu 221 Liter mehr weg, während der XC40 das Einladen leichter macht. Nach dem Umklappen der Lehne entsteht im Volvo eine völlig ebene Ladefläche, eine Durchreiche nimmt es locker mit Skiern oder ähnlichem Langholz auf, die Ladekante liegt drei Zentimeter flacher über Grund. Im Renault bleiben dagegen gleich zwei Absätze, wenn die zweite Reihe sich flach legt. Kleiner Trost: Nur im Austral lässt sich die Fondlehne vom Heck aus entriegeln.

Übermäßig sportlich geht keiner der beiden zu Werke. Erwartet aber auch keiner. Rund 160 PS reichen jeweils für knapp zehn Sekunden auf Tempo 100 und 180 (Renault 174) km/h Spitze. Was will – oder kann – man heute mehr? Der Weg zu solcher Leistung gerät beim Volvo aber eleganter, weil das Doppelkupplungsgetriebe gemütlich, aber geschmeidiger agiert.

Der Renault klingt insgesamt angestrengter, die stufenlose Automatik weist Temperament weit von sich und ruckelt im Stop-and-go-Verkehr vernehmlich, oben raus fährt der Austral dem XC40 hinterher. Beim Verbrauch liegt er dafür aber vorn, kommt mit 1,1 Litern weniger aus.

Das Fahren an sich gestaltet sich im Renault dann wieder unangenehmer, weil die optionalen 20-Zoll-Räder sehr steif über Kanten rollen und das Auto auf welliger Piste ordentlich zappelt.

Der XC40 kann das insgesamt etwas besser, wird auch auf Marterstrecken allenfalls zittrig. Lange Wellen nehmen beide souverän, die Lenkung agiert überwiegend gefühllos – wobei die Rückmeldung beim Renault noch etwas unpräziser ausfällt. Für beide gilt: Versuch's mal mit Gemütlichkeit.

Schon im Grundpreis trennen die beiden fast 10.000 Euro, mit der testrelevanten Ausstattung landet der Austral bei gerade noch verträglichen 36.950 Euro, Volvo verlangt für den XC40 tatsächlich 10.150 Euro mehr. Und dann soll der Schwede trotzdem jedes Jahr, also doppelt so oft wie der Renault, in die Werkstatt. Da rettet den Volvo auch die günstigere Einstufung bei der Versicherung nicht mehr, am Ende kommt er trotz Sieg in der Eigenschaftswertung als Zweiter ins Ziel.