Im September 1961 stellte Renault seinen R4 auf der IAA vor. Zu seinem 50. Geburtstag lässt es der legendäre Franzose nun noch einmal so richtig krachen – und zwar mit der Hilfe von vier enthusiastischen Landsleuten. Im Rahmen des High-Speed-Festivals "Saline4Fun" (13. bis 19. August 2011) wollen die vier wackeren Bastler auf dem Salzsee von Bonneville im US-Bundesstaat Utah mit einer umge­bauten Kastenwagenversion des Klassikers einen neuen Geschwindigkeitsrekord aufstellen. Ihr glorreiches Ziel: Ein R4 von 1983 soll auf dem Salzsee auf 280 km/h beschleunigt werden. Zum betagten Boliden umgerüstet wird ein R4 von 1983. Dazu implantierten ihm die vier Freunde den 290-PS-Motor eines Renault 5 Turbo aus der französischen Touren­wagenmeisterschaft des gleichen Jahres in den Bug. Zum Vergleich: Der standfeste Vierzylinder des Originals brachte es von anfangs 23 auf 34 PS im GTL der letzten Baujahre. Der 1100er schafft mit ausreichend Anlauf 120 km/h.
Umgebauter Renault R4
Die vier Freunde verstärkten die Rad- und Achsschenkelträger und bauten eine Spezialfederung ein.
Aber noch weitere klassische Kollegen betätigten sich als Teilespender: Das Getriebe stammt in seinen Grundzügen vom Renault 21 Turbo und Renault 25 GTX. Die Bremsen sind eine Leihgabe des Renault 25 (vorne) und Clio 2 (hinten). Ein so großer Zuwachs an Leistung erfordert auch einen Ausbau der Sicherheitsvorkehrungen. Kein Problem für die "Triplettes de Bonneville", wie sich die vier Franzosen in Anlehnung an die drei Musketiere und deren Buddy D'Artagnan nennen.  Sie verstärkten die Rad- und Achsschenkelträger und bauten zudem eine Spezialfederung ein. Auch einen Überrollkäfig, ein Feuerlöscher und ein Schalensitz nach US-Norm mit speziellen Renngurten kann der R4 zu seinem Equipment zählen. Das absolute Highlight aber versteckt sich im Dach: Zum Bremsen kann sich der Oldie im Notfall nämlich eines Fallschirms bedienen.
Unterstützung bekam das Mechaniker-Quartet von den Renault-Abteilungen Classic und Sport. Übrigens ist die diesjährige Salzsee-Aktion der vier Franzosen nicht die erste Unternehmung dieser Art. 2008  waren sie bereits mit einem alten Mofa in Bonneville am Start.