Was brummelt denn da so bedächtig hinter dem Mazda-Kühlergrill? Ein Benzinmotor kann es ja wohl nicht sein, das Geräusch klingt zu dumpf. Möglicherweise ein Wankel? Schließlich ließen die Japaner diese Maschine bis vor Kurzem noch in Serienmodellen kreisen. Vorbei – ein Rotationskolbenmotor käme nämlich nie auf magere 3,9 Liter Durchschnittsverbrauch. Diesen Spatzendurst verspricht Mazda für den neuen 6er. Es kann also doch nur ein Diesel sein, der da im Verborgenen vor sich hin rumort.

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Ein Selbstzünder – man hört es ihm nur nicht an. Denn im neuen 6er arbeitet ein sogenannter Skyactiv-Diesel. Satt gekapselt, fein abgestimmt, innermotorisch per sanfter Verdichtung beruhigt– das sonst so typische Nageln ist nahezu verschwunden. Beeindruckend! Überhaupt: Im neuen Mazda 6 scheint Potenzial zu stecken. Respektable 4,86 Meter ist er lang, und er fährt reichlich interessante Technik mit sich her um – zum Beispiel speichert der Wagen Strom beim Gaswegnehmen in belastbaren Kondensatoren. Dazu steckt Mazda das Auto in einen besonders stramm sitzenden Trainingsanzug – so wollen die Japaner künftig neue Kunden ködern. Reicht das? Was der neue 6 sonst draufhat, klären wir in einer Gegenüberstellung mit dem Hyundai i40. Der Koreaner hat schließlich mehrfach in AUTO BILD-Vergleichen gezeigt, dass auch der ganz konventionelle Weg zum Ziel führt. Beide Kontrahenten bieten vor allem klassische Stufenheck-Werte: viel Platz für Passagiere und ein üppiges Abteil fürs Gepäck.

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Klingt nach Gleichstand – auch wenn der Blick ins Datenblatt feine Unterschiede zeigt. So ist der Mazda eine Handbreit länger als der Hyundai, doch im Innenraum kommt dieser Überschuss nicht an. Denn gefühlt geht es in beiden luftig zu, im Kofferraum des i40 bleibt sogar mehr Platz für Gepäck: Er fasst 14 Liter mehr. Modernere Technik hat der Mazda dabei. So helfen dem Fahrer Assistenzsysteme wie der radargestützte Temporegler (im i40 gibt es nur eine konventionelle Geschwindigkeitsregelung), eine City-Notbremsfunktion (im Hyundai nicht erhältlich), ein Spurwechsel- und Spurhalteassistent (beim i40 unterstützt nur eine Spurhaltewarnung) sowie eine Multikollisionsbremse (steht bei Hyundai ebenfalls nicht zur Verfügung). Doch Hyundai kontert mit einem umfangreichen Komfort-Paket: Auf Knopfdruck parkt der i40 selbsttätig ein, seine Vordersitze lassen sich kühlen und das Lenkrad beheizen.

Weitere Details zu Hyundai i40 und Mazda6 gibt es in der Bildergalerie. Den kompletten Artikel mit allen technischen Daten lesen Sie in AUTO BILD 47/2012 – ab sofort im Handel. Dazu im neuen Heft: Werkstatt-Test – acht Kia-Betriebe unter der Lupe. Und: Geheimtipp – gebrauchter BMW Z4 ab 8500 Euro.