Test Toyota Prius III

Schließlich mischen beim Prius genügend Kräfte mit. Im neuen Modell sind beide Motoren stärker besetzt. Der Benziner leistet 99 PS statt nur 77 PS wie beim Vorgänger, der Elektromotor 60 statt 50 kW. Auch die Batteriekapazität stieg um zwei kW an. Gemeinsam bilden die Komponenten das "Hybrid Synergy Drive" mit einer Systemleistung von 136 PS (statt 113 PS). So viel zu den Zahlen. Wie gut die Aufbauspritze tut, spürt man besonders auf der Autobahn. Dort, wo der Japaner früher die Nerven strapaziert hat. Was für ein Gedröhne war das in der Vergangenheit – der 1,5-Liter klang ständig angestrengt und überfordert. Einfach nicht autobahnreif. Auf Samtpfoten beschleunigt auch der aktuelle Prius nicht, trotzdem deutlich dezenter und etwas flotter. Nach 11,4 Sekunden rollt er mit 100 km/h. Eine Sekunde länger, als die Werksangabe verspricht, aber nicht weiter störend. Das schönste Erlebnis bleibt sowieso der Start-Prozess. Mit dem lässt sich ahnungslosen Beifahrern eine Panne vortäuschen. Wer weiß, wozu das mal gut sein kann.

Per Knopfdruck wird der E-Motor geweckt. Ein kleines "ready" im Display signalisiert dem Fahrer, dass der Prius in den Startlöchern steht. Nichts nagelt, nichts nölt, auf ein Motorengeräusch wartet man vergeblich. Die erste Strecke beschleunigt der Prius rein elektrisch, bis zu 1,5 Kilometer legt er im E-Modus zurück. Das funktioniert leichter, hat man den EV-Knopf gedrückt – allerdings nur dann, wenn die Batterie von der letzten Fahrt vor Kraft strotzt. Sonst warnt das Display: "EV-Modus zurzeit nicht verfügbar". Nervig für jeden, der seiner lärmgeplagten Nachbarschaft Gutes tun will. Insgesamt bietet Toyota drei verschiedene Fahrprogramme an, die das Ansprechverhalten des Antriebs regulieren. Das spürt der Fahrer bis ins Gaspedal. Im sparsamen Eco-Modus reagiert es schwergängig, damit der Benziner ja nicht zu früh anspringt. Bis Tempo 70 stromert der Prius überwiegend elektrisch und begnügte sich auf laut Bordcomputer mit 3,3 Liter Super. Als Kontrast lotsten die Japaner einen Power-Knopf durch den CO₂-TÜV. Der verdoppelt alles: die gefühlte Leistung, aber auch den realen Spritverbrauch.

Trotzdem wird aus dem Prius kein Sportler unter Strom. Dafür reagiert die Lenkung immer noch nicht direkt genug, und die stufenlose Automatik arbeitet weiterhin zäh wie ein Gummiband. In flotten Kurven schiebt der Japaner stark über die Vorderräder, den Elchtest meistert er problemlos. Toyota hat an allen Stellschrauben gedreht, um den Prius zu mehr Lebendigkeit zu erziehen. Mit Erfolg. Die dritte Generation fährt realer, der Kontakt zur Straße ist endlich intensiver bei gleichzeitig gestiegenem Fahrkomfort. Weniger hölzern rollt der 4,46 Meter lange Wagen ab – früher war nur der Motor sanft, nicht das Fahrwerk. Fehlt nur noch eine Luftfederung, dann wäre eine Tour im Prius der Himmel auf Erden. Bis zum Einlegen des Rückwärtsgangs. Hölle, was für ein überflüssiger Lärm! Der Prius piept beim Zurücksetzen wie ein Gabelstapler, obwohl doch gegen Aufpreis eine Überwachungs-Kamera im Heck steckt. Viel mehr Freude bereitet dagegen die zukunftsweisende Technik im Cockpit. Ein Head-up-Display, das alle wichtigen Infos einblendet, gehört zur Serie, die Mittelkonsole schwebt wie eine Brücke frei im Raum. Der Prius kann eben mehr als nur nüchternes Sparen. Viel mehr.