Im Frühjahr 2022 wurde die Serienversion des Tonale präsentiert, 2025 stand – nach dreieinhalb Jahren – das erste Facelift an. Hier liegt der Fokus vor allem auf der optischen Überarbeitung der Front, neuen Individualisierungen in Sachen Lackierungen und Felgen und ganz besonders auf dem Antrieb.

Optisch rückt der Tonale mit dem Facelift näher an seinen Bruder Junior. Vor allem die Front wurde angepasst, hier sucht man nun vergeblich nach der charakteristischen Wabenstruktur im Grill. Auch die Lufteinlässe seitlich des Kühlergrills sind neu. Weniger auffällig ist eine weitere Änderung: Vorder- und Hinterachse wurden leicht verbreitert. Das jedoch nicht aus ästhetischen Gründen, sondern um das Fahrgefühl – insbesondere in Kurven – zu verbessern.

Mehr fürs Auge sind hingegen die neuen Metalliclackierungen "Rosso Brera", "Verde Monza" und "Ocra Amalfi".

Mit dem Facelift ändert sich auch bei den Motoren einiges. Der einzige Diesel wird ein 130 PS starker 1,6-Liter-Vierzylinder mit einem Sechsgang-DSG. Der 1,5-Liter-Mildybrid bleibt im Programm, bietet künftig jedoch 175 PS – also 15 PS mehr als bisher. Für diese Motorisierung ist ein Siebengang-DSG vorgesehen. Die stärkste Variante wird der "Ibrida Plug-In Q4" mit 270 PS und Allradantrieb. Bei diesem Hybrid setzt Alfa auf eine Automatik mit sechs Gängen. Die elektrische Reichweite gibt Alfa mit 58 bis 61 Kilometern an.

Im Innenraum haben Kunden beim Facelift etwas mehr Individualisierungsmöglichkeiten als bisher. So können jetzt beispielsweise rote Sitzbezüge aus Leder, weißes Kunstleder und reichlich schwarzes Alcantara angekreuzt werden. Sehr ungewöhnlich: Mit dem Facelift soll die Ambientebeleuchtung im Interieur die Optik einer Schlangenhaut imitieren können – eine Anlehnung an das Markenlogo.

Auch in Sachen Ausstattungsvarianten hat sich einiges verändert. Das Basismodell nennt sich einfach "Tonale", darauf folgen "Sprint", "Ti" und "Veloce". Zum Marktstart wird es außerdem das Sondermodell "Sport Speciale" geben, das an oberster Stelle der Ausstattungslinien steht. Optisch soll der Tonale Sport Speciale insbesondere durch weiße und silberne Akzente sowie durch schwarze Brembo-Bremssättel herausstechen. Dazu gibt es eine üppige Ausstattung, die zum Beispiel eine elektrisch betätigte Heckklappe mit Easy-Loading-Funktion, ein Soundsystem von Harman Kardon, 20-Zoll-Leichtmetallfelgen, einen Stau-Assistenten, Voll-LED-Matrix-Scheinwerfer sowie einen teilautonomen Einparkassistenten enthält.

Alfa versteht es, optisch fahrdynamische Träume in die Köpfe seiner Fans zu pflanzen – einmal mehr, wenn man den von hochwertigen Materialien und liebevollen Details geprägten Innenraum betrachtet.

Tatsächlich gab es hier schon beim Vorgänger wenig zu bemängeln, aber jetzt kommen tolle Sportsitze mit neuen Bezügen in rotem Leder oder einer Kombination aus weißem Kunstleder und schwarzem Alcantara hinzu, gerahmt von weißen Kontrastnähten. Wer diese Konfiguration in der Optionsliste wählt, darf sich auch über das gleiche Material an Armaturentafel, Türinnenseiten, Mittelkonsole und Armlehne freuen.

Wie gesagt – das sieht nicht nur schick aus, es vermittelt im Zusammenspiel mit dem Drehschalter für die Gänge des Automatikgetriebes, dem darüber befindlichen Fahrmodusschalter, den messerscharfen digitalen Rundinstrumenten und den raumgreifenden Schaltwippen das Gefühl, nicht in einem C-Segment-SUV zu sitzen, sondern in einem Hypercar.

In den Gedanken des Piloten potenziert sich das, wenn er bedenkt, dass ihn in der höchsten Motorisierung dank eines 1,3-Liter-Vierzylinder-Benziners mit 150 PS und eines E-Motors an der Hinterachse, der weitere 128 PS beisteuert, eine Systemleistung von 270 PS in 6,6 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100 beschleunigen lässt.

Ja, die maximal 270 Newtonmeter werden über die Sechsgang-Automatik nicht im Stakkato durchgefeuert, aber der Benziner dreht mit E-Unterstützung bei nachdrücklicher Fußbewegung willig bis kurz vor den Begrenzer und schiebt ordentlich an. Ob das bis zur Vmax von 195 km/h reicht, konnte auf der ersten Ausfahrt rund um die italienische Hafenstadt Pisa nicht ausprobiert werden.

Was sich aber feststellen ließ: Die hier beschriebene Sportlichkeit endet spätestens bei der Lenkung. Zwar betont Alfa, eine optimale Gewichtsverteilung zwischen Vorder- und Hinterachse gefunden und "die direkteste Lenkung mit einem Übersetzungsverhältnis von 13,6:1" realisiert zu haben – blöd nur, dass diese spitze Lenkung selbst im Sportmodus kaum Rückmeldung von der Straße gibt. In schnell gefahrenen Kurven weiß der Fahrer nicht, ob der Tonale untersteuert oder aus anderen Gründen den Grip verliert. Da hilft es auch nicht, dass die E-Maschine über die Hinterräder schiebt und so einen Allradantrieb simuliert. Echtes Vertrauen wollte sich auf der ersten Ausfahrt nicht einstellen.

Selbst dann nicht, wenn die frequenzselektiv arbeitenden Stoßdämpfer auf "Sport" gestellt waren. Zwar straffte sich das Fahrwerk im Vergleich zu "Normal", wo bei jeder Bodenwelle ein Nachschwingen am Heck spürbar war, aber auch hier fehlte die verbindliche, ja bedingungslose Sportlichkeit, die man in einem Alfa Romeo erwartet.

Abstrahiert man von der Sportlichkeit und nimmt den Plug-in-Hybrid als das, was er ist – eine Möglichkeit, in zwei Welten zu fahren –, wird man auch hier nicht rundum glücklich. Der 15,5-kWh-Lithium-Ionen-Akku reicht für kaum mehr als 50 rein elektrisch gefahrene Kilometer. Geladen wird er nach wie vor mit maximal 7,4 kW in 2,5 Stunden. Das können Mitbewerber in diesem Segment inzwischen deutlich besser – mit mehr Reichweite und kürzeren Ladezeiten.

Umso ärgerlicher ist es, dass, wenn der Akku leer ist, die ganze Arbeit am recht kleinen Vierzylinder hängen bleibt. Der wirkt dann überfordert, während er die 1,9 Tonnen anschiebt, und meldet seinen Unmut deutlich hörbar im Innenraum.

Leider ist es nicht möglich, die Batterie durch eine selbstbestimmte Rekuperation bei Laune zu halten. Ja, man kann die Kapazität per Knopfdruck aufsparen, aber die Stufen der Energierückgewinnung nicht selbst bestimmen. Vielmehr haben die Ingenieure entschieden, dass sich die Rekuperationsleistung erhöht, wenn der Fahrer den Sportmodus aktiviert – also genau dann, wenn er eigentlich befreit auffahren möchte, wird er im wahrsten Sinne des Wortes eingebremst.

Fazit von Holger Preiss: Wer sich die ultimative Sportlichkeit, fußend auf der Alfa-DNA, für den Tonale wünscht, wird nicht in allen Punkten glücklich. Wer jedoch Wert auf einen schicken Cruiser mit viel Liebe zum Detail legt, sollte unbedingt eine Probefahrt wagen.

Im Vergleichstest muss sich der Alfa gegen den Volvo XC40 geschlagen geben. Denn anders als der Schwede kann der Italiener fahrtechnisch nicht mal im Ansatz halten, was die exaltierte Sport-Optik verspricht. Sein Motor ist absolut drehfaul, die Leistungsentwicklung ist bis auf den Ampelstart zäh, die Lenkung bleibt auch im "Dynamic"-Programm viel zu weich und unpräzise. Den ausführlichen Test finden Sie hier.